含有較高濃度氨氮的廢水進入環(huán)境水系后將會對魚類等水生動物構成毒害，并刺激藻類等水生植物過度生長，出現(xiàn)赤湖、赤潮等富營養(yǎng)化的污染現(xiàn)象。因此，在廢水治理過程中，氨氮的去除技術備受重視，成為廢水治理技術研究的熱點之一。目前，氨氮廢水的處理方法主要有堿性吹脫法、折點加氯法、離子交換法、化學沉淀法、生物脫氮技術等。

在煉焦、煤氣凈化及化工產(chǎn)品精制過程中，產(chǎn)生的大量高濃度難降解工業(yè)廢水中，有機物濃度高，成分復雜，而且還含有高濃度的氨氮，是典型的難處理工業(yè)廢水。經(jīng)普通生物法處理，酚、氰等污染物能基本達標，但其中的化學需氧量（COD）、氨氮都達不到國家排放標準。為滿足經(jīng)濟發(fā)展及清潔生產(chǎn)的需要，近年來國內外開展了大量的研究工作，相繼開發(fā)了缺氧－好氧生物處理（A/O）、厭氧－兼氧－好氧生物處理（A-A/O）及硝化、反硝化等生物處理工藝，在脫氮理論研究及工程應用方面均取得了長足發(fā)展。