美國煤礦安全生產(chǎn)處于世界領先水平，近年來每百萬噸煤死亡率一直在0.03%以下。目前，美國約有2100個煤礦，煤礦從業(yè)人員10.87萬人，其中礦工8.8萬人。作為僅次于中國的世界第二采煤大國，2002―2004年美國產(chǎn)煤分別為9.94億噸、9.73億噸、l0.1億噸，煤礦安全事故死亡人數(shù)分別為27人、30人、28人。2005年創(chuàng)下新低，僅22人。

　　美國的煤礦業(yè)也經(jīng)歷了從事故多發(fā)到加強立法和管理、最終進入“高產(chǎn)量、低傷亡”時期的漫長過程。近30年來，盡管《聯(lián)邦礦業(yè)安全與健康法案》規(guī)定的一些懲罰措施已有所改變，但這部法案的基本框架沒有變，它確立了幾個基本原則：首先是安全檢查經(jīng)常化。每個井工礦每年必須接受四次安全檢查，露天煤礦則必須接受兩次檢查；其次是事故責任追究制。特別是當出現(xiàn)傷亡事故時，調(diào)查人員必須出具報告指明責任，蓄意違反法案的責任者也將被處以罰款或有期徒刑。第三是安全檢查“突襲制”。任何泄露安全檢查信息的人，將會受到1000美元罰金或6個月監(jiān)禁的處罰。第四是檢查人員和礦業(yè)設備供應者的連帶責任制。檢查人員出具誤導性的錯誤報告、礦業(yè)設備供應者提供不安全設備，都可能被處以罰款或有期徒刑。

　　在“執(zhí)法”領域，美國煤礦安全生產(chǎn)監(jiān)督機構(gòu)強調(diào)其獨立性，并在機制上防止檢查人員與礦主、地方政府形成共同利益同盟。1910年，美國在內(nèi)政部下設立礦業(yè)局，但調(diào)查人員缺乏執(zhí)法權(quán)力。1978年根據(jù)《聯(lián)邦礦業(yè)安全與健康法案》改在聯(lián)邦勞工部新成立礦業(yè)安全與衛(wèi)生署(英文縮寫MSHA)，以強化安全標準制定、監(jiān)督安全生產(chǎn)、加強檢查、調(diào)查處理事故和進行安全生產(chǎn)方面的研究。

　　《聯(lián)邦礦業(yè)安全與健康法案》要求，每個煤礦要與兩個以上的救護隊簽定救護協(xié)議，煤礦發(fā)生事故由礦主組織搶救，必要時也可向當?shù)鼐烨缶?。一支救護隊下井救護，另一支救護隊待命。任何礦山救護隊都不得建在距礦井2小時路程以外的地方。救人要按MSHA的規(guī)定，每進展一步都要匯報，直至恢復生產(chǎn)或確認遇難人員無生還希望。
美國現(xiàn)有116支礦山救護隊，隸屬于礦業(yè)安全與衛(wèi)生署的4支救護隊和隸屬于州政府的29支救援隊，礦業(yè)安全與衛(wèi)生署和州政府提供全額的資金支持，每個隊伍每年約需25萬美元的資金。

　　事故調(diào)查多元化。MSHA可組織調(diào)查組，礦主、受害方家屬、保險公司及投資銀行也可以組織調(diào)查，但調(diào)查報告的批復權(quán)在MSHA。根據(jù)事故受害人在事故中承擔的責任大小確定賠償數(shù)額，如果受害人是事故的主要責任者，一般是由保險公司支付賠償金，否則礦主還要賠償一部分。事故調(diào)查多元化和賠償標準的區(qū)別，有利于各方相互監(jiān)督制約，能夠有效保證事故調(diào)查的客觀公正性。

　　美國煤礦安全事故一般不追究政府的責任，因為政府不負責管理企業(yè)，主要是追究礦主的責任。各級政府的職能部門只是依據(jù)有關法律法規(guī)進行監(jiān)督，企業(yè)對生產(chǎn)經(jīng)營活動包括生產(chǎn)安全全面負責。MSHA負責制定有關煤礦安全的規(guī)范，頒布有關的條例，實施現(xiàn)場監(jiān)察執(zhí)法。MSHA與煤礦企業(yè)簽訂安全合同書，煤礦企業(yè)按合同的規(guī)定組織生產(chǎn)，管理安全，雙方自覺遵守。如果煤礦違反合同，MSHA可向法院起訴，由法院判決。

　　“培訓”是實現(xiàn)煤礦安全生產(chǎn)的重要環(huán)節(jié)，也是被許多人忽視的環(huán)節(jié)。美國，對煤礦工人和礦主的培訓主要由礦業(yè)安全與衛(wèi)生署下屬的全國礦業(yè)衛(wèi)生與安全學會負責，這個學會每年都舉辦短期集中安全講習班，各課程一般為期幾天，針對的是聯(lián)邦安全檢查人員、各州檢查人員以及礦主、礦業(yè)公司人員等。

　　除了集中培訓，礦業(yè)安全與衛(wèi)生局還在各州舉辦巡回性質(zhì)的安全課程，主要向礦業(yè)工人講授安全生產(chǎn)標準、技術設備操作等，煤礦工人參加課程是免費的，經(jīng)費從勞工部的培訓費中支出。

　　此外，礦業(yè)安全與衛(wèi)生局還充分利用網(wǎng)絡，在網(wǎng)上提供免費的交互式培訓課程，開放網(wǎng)上圖書館，將礦難調(diào)查報告、安全分析等資料和檔案在網(wǎng)上公布。薩戈煤礦的營救人員在井下現(xiàn)場就發(fā)現(xiàn)，受困礦工就曾根據(jù)受過的培訓實施多次自救措施，無奈礦井通風系統(tǒng)受到破壞，除一人幸免外其他都為有毒氣體所害。