在生產(chǎn)環(huán)境和勞動過程中，存在的多種對人體健康有害的因素，如有毒化學物質、生產(chǎn)性粉塵、有害物理因素或生物因素等，統(tǒng)稱為職業(yè)性有害因素。

    在一定條件下，職業(yè)性有害因素直接作用于人體，損害健康，所引起的疾病，被稱為職業(yè)病。職業(yè)性有害因素種類較多，所引起的疾病各不相同，因而職業(yè)病并不僅限某一種疾病，而是許多疾病的總稱。

    按照國際慣例，凡是經(jīng)國家政府主管部門明文規(guī)定的職業(yè)病，稱為法定職業(yè)病。法定職業(yè)病患者依法享有特定的補償待遇。法定職業(yè)病劃定范圍的大小，世界各國并不完全一致。各個國家主要依據(jù)本國經(jīng)濟條件、技術水平和對職業(yè)病的認識來確定。

    我國1987年修訂的<<職業(yè)病范圍和職業(yè)病患者處理辦法規(guī)定，現(xiàn)行法定職業(yè)病名單分9類102種，其中，職業(yè)中毒51種，塵肺12種，職業(yè)性物理因素疾病9種，職業(yè)性傳染病3種，職業(yè)性皮膚病7種，職業(yè)性眼病3種，職業(yè)性耳鼻喉疾病2種，職業(yè)性腫瘤8種，其他職業(yè)病7種。法定職業(yè)病的診斷權由國家認定的醫(yī)療衛(wèi)生機構行使。